Advertencia de Spoiler: Este artículo discute un momento dramático clave hacia el final de Star Wars Jedi: Survivor.
Al comienzo de su presentación sobre la creación de momentos narrativos clave en Star Wars: Jedi Survivor, el escritor principal Daniel Homan y el diseñador senior de encuentros Patrick Wren se tomaron un momento para explicar su pasión por la saga de Star Wars, con Homan refiriéndose a ella como la representación de 'la clásica lucha entre el bien y el mal'.
Homan hizo esa referencia en alusión al hecho de que la historia de Jedi Survivor trata sobre cómo 'la lucha entre el bien y el mal' se internaliza para los personajes del juego, que están viviendo lo que a veces se conoce como 'Los Tiempos Oscuros' ambientados entre el Episodio III: La venganza de los Sith, y el Episodio IV: Una nueva esperanza.
Es un escenario donde el Imperio Galáctico ha alcanzado el poder, y el elenco de Jedi: Survivor tiene que luchar con uñas y dientes solo para sobrevivir, sin esperanzas de detener al mal en su camino.
'La lucha entre el bien y el mal' no cubre completamente lo que Homan describió. La representación de Star Wars de ese conflicto ha resistido la prueba del tiempo porque también es una historia sobre el mal instando al bien a ceder a sus instintos más egoístas y unirse a su lado. En el Episodio VI: El retorno del Jedi, Luke Skywalker resiste esa tentación y desecha su arma en lugar de matar a su propio padre para salvar la galaxia.
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En La venganza de los Sith, Anakin Skywalker cede, y el héroe de la República Galáctica se convierte en el verdugo asesino del Imperio fascista.
Hacia el final de Jedi Survivor, el personaje del jugador Cal Kestis se enfrenta a esa misma tentación al cazar al hombre que traicionó a sus amigos. Con su mentor muerto, y su sueño de salvar a los sobrevivientes Jedi amenazado, Kestis se infiltra en una estación espacial Imperial para enfrentar a su antiguo amigo Bode Akuna. Solo detiene brevemente su mano después de enterarse de que Bode hizo sus malas acciones para proteger a su hija.
Pero Bode escapa y Cal lo persigue, la ira fluyendo al frente. Lo que sigue es una escena donde Respawn invita al jugador a unirse a la ira de Cal, cambiando la habilidad 'Fuerza Lenta' a una que activa el Lado Oscuro y permite una matanza masiva de los soldados imperiales que se interponen en su camino.
Según Wren, se requirió un gran esfuerzo para que esta escena funcionara, y solo se concretó después de que el equipo hiciera una manipulación sutil de un mecánico clave del juego: el medidor de Fuerza del jugador.
Simbolizando el poder de la Fuerza a través de un simple medidor de energía
El medidor de Fuerza en Jedi Survivor pretende simbolizar cómo Cal se conecta con el poder legendario que une al universo. Confinar una presencia todopoderosa, fuertemente espiritual en una simple barra de energía tiene cierta torpeza ludonarrativa (no disonancia) pero Wren dijo que fue una herramienta invaluable para el encuentro de Cal con la oscuridad.
Gestionar la energía del medidor es un mecánico de combate clave en todo Jedi Survivor. Dejar que caiga demasiado bajo hace imposible usar ciertas habilidades, pero el jugador puede adquirir poderes que extienden su longitud o hacer que rejuvenecerlo en mitad del combate sea una tarea más fácil. Cal no puede recurrir a la Fuerza tan fácilmente como su mentor Cere Junda o villanos poderosos como Darth Vader porque no es tan hábil en conectarse a ella como lo son ellos.
Esto nos lleva al encuentro de Cal con la oscuridad. Cuando diseñaron por primera vez el frenesí de Cal, Wren explicó que el primer instinto del equipo fue hacer que los jugadores activaran su nueva habilidad, se conectaran con el Lado Oscuro, y entraran en un frenesí infinito. La esperanza era que convertir este momento de fantasía de poder en algo emocionalmente trágico vendiera la tentación que Cal siente de ceder a su ira.
No funcionó de inmediato. 'La intensidad de la tensión estaba plana durante toda esta experiencia', admitió Wren. 'Incluso en un momento como este, todavía hay ritmo, y aún necesitas asegurarte de que lo que estás tratando de entregar reacciona de esa manera'.
Esta secuencia también es una de las que tiene el mayor número de enemigos en pantalla en todo el juego. Ninguna cantidad de ellos pudo resolver los problemas de ritmo sin interferir con la fantasía de poder que usar el Lado Oscuro se supone que transmite.
La solución fue volver a visitar el medidor de Fuerza. La ira de Cal alimentada por el Lado Oscuro se ajustó para que consumiera Fuerza del medidor como cualquier otra habilidad, y desapareciera cuando estuviera vacío. Pero en este frenesí, el medidor se llena pasivamente, algo que nunca hace en ninguna otra parte del juego.
'Esto es para representar la ira por la que está pasando Cal, pero también cumple un propósito de jugabilidad', dijo Wren.
Imagen via Respawn/Electronic Arts.
Ahora hay un ritmo que se construye con la escena, ahora que la habilidad y el medidor de Fuerza interactúan correctamente. Cal comienza su frenesí, pero luego el poder desaparece. Las tropas imperiales inundan su camino en números que serían infranqueables en un juego general.
El medidor de Cal se llena pasivamente y a través de estos cortos estallidos de combate regular, y con un rugido de ira, está listo para volver a aprovechar el poder del Lado Oscuro.
Con este flujo establecido, Wren y sus colegas pudieron mejor distribuir el encuentro, atrayendo a los jugadores y ayudándolos a comprender el poder del Lado Oscuro.
Solo las palabras de Merrin, otra usuaria de la Fuerza que tuvo su propio encuentro con la oscuridad en Jedi: Fallen Order, pueden hacer que vuelva hacia la luz, pero aún cambiado por lo cerca que estuvo de abrazar su ira.
La interpretación de Respawn sobre 'fantasía de poder' convierte maravillosamente la idea en su cabeza
Menciona la palabra 'fantasía de poder' en el diseño de juegos y generalmente te estás refiriendo a la idea de brindar a los jugadores habilidades que no tendrían en la vida real y permitirles ascender a la dominancia en un espacio de videojuegos. Es útil para juegos de combate, pero a veces criticado por limitar lo que es posible en la narrativa y mecánica.
Pero gracias al trabajo que hicieron Wren, Homan y sus compañeros, la idea cobra nueva vida en Jedi: Survivor. El mayor momento de 'fantasía de poder' del juego, donde los jugadores pueden arrasar con todo a su paso, se enmarca explícitamente como aprovechar los instintos más oscuros del héroe.
En el resto del juego, el combate es una lucha constante. Incluso un jefe de broma llamado 'Rick el Técnico de Puertas' logró derrotar a 489 jugadores hasta junio de 2023, un recuento de bajas que seguramente ha aumentado en los meses transcurridos desde entonces.
Contrastando esa lucha con la facilidad de un asesinato en masa impulsado por el Lado Oscuro (y también la facilidad y gracia que los jugadores poseen en otra secuencia donde controlan a la serena maestra Cere Junda), refuerza el mensaje sobre el bien, el mal y el poder de la tentación, que yace en el corazón de la saga de Star Wars.
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