COSTA MESA, Calif. (AP) — El Día del Padre siempre es un momento especial para Rick y Jesse Minter. Sin embargo, el domingo podría ser especialmente gratificante.
Los Minters forman parte del mismo equipo por sexta vez en sus carreras como entrenadores, pero esta es la primera vez que trabajan juntos en la NFL.
Jesse Minter es el coordinador defensivo de los Los Angeles Chargers, y Rick, su padre, es un analista defensivo senior. También formaron parte del equipo de la Universidad de Michigan de Jim Harbaugh que ganó el campeonato nacional en enero.
“No quiero decir que se esté retirando porque no ha bajado el ritmo. Pero a medida que envejeces y llegas a ese punto en tu carrera para tener la oportunidad de ganar un campeonato juntos, realmente no hay una historia mejor”, dijo Jesse Minter. “Y, solo a partir de ahí, fue genial quedarse con el entrenador Harbaugh, mantener la banda unida y mudarnos al oeste”.
Después de que Chris Partridge fue despedido como entrenador de linebackers de Michigan, Rick Minter se hizo cargo y entrenó los últimos seis juegos. El mayor Minter no pudo asistir a la ceremonia de entrega de anillos de Michigan en abril porque fue el mismo fin de semana que el cumpleaños número 90 de su madre, pero Jesse los trajo de vuelta al sur de California y se los presentó antes de una reunión de personal.
“Todavía no he asimilado que ganamos el campeonato nacional. Pasamos al día siguiente y al siguiente ejercicio. Algún día, sabes, miraré atrás en aún más recuerdos. Tengo esos anillos, y duran para siempre”, dijo Rick Minter.
Rick Minter, que cumplirá 70 años el 4 de octubre, tiene más de 45 años de experiencia como entrenador en las ligas universitarias y profesionales, incluidas 10 temporadas como entrenador principal en la Universidad de Cincinnati.
Durante su tiempo en Cincinnati, Minter tuvo a futuros entrenadores de la NFL como John Harbaugh, Mike Tomlin y Rex Ryan en su equipo, así como a Jimbo Fisher. Harbaugh y Tomlin han ganado cada uno un Super Bowl, y Fisher ganó un campeonato nacional en Florida State.
La primera incursión de Minter en la NFL fue en 2013 como entrenador de linebackers en el equipo de Chip Kelly en Filadelfia. Pasó tres temporadas con los Eagles (2013-15) antes de regresar al ámbito universitario.
Rick Minter dijo que su objetivo original era llegar a la NFL alrededor de los 50 años, lo que habría sido después de ser despedido en Cincinnati.
“Finalmente entré en la liga a punto de cumplir los 60 años. Me sentí bendecido de entrenar con un buen amigo como Chip Kelly. Todo eso fue bueno para mí, y fue bueno estar en la liga”, dijo. “Estoy feliz de estar de vuelta, pero también estoy feliz de que Jesse esté de vuelta. Ahora podemos disfrutar de los frutos del trabajo en la NFL”.
Jesse Minter estuvo en el equipo de Baltimore de John Harbaugh de 2017 a 2020. Fue asistente defensivo en sus primeros tres años antes de entrenar a los backs defensivos en 2020.
Los Minters estuvieron en Vanderbilt en 2021 - Jesse como coordinador defensivo y entrenador de safeties mientras que Rick era un analista - antes de que Jim Harbaugh los llamara y los llevara a Michigan.
“Lo que siempre ha hecho por mí desde que entré en esta profesión es que ha velado por mí primero y por él mismo en segundo lugar”, dijo Jesse Minter, que cumplió 41 años el 9 de mayo. “Como hijo, es lo que quieres en un padre. Puedo venir a trabajar todos los días y consultarle cosas, y él puede venir a mi oficina y decirme la verdad o mirar las cosas de otra manera.
“No hay muchos chicos que tengan a ese tipo, especialmente cuando se trata de tu padre. No siempre vemos las cosas de la misma manera, pero sabemos que tengo su mayor interés, y él tiene el mío.”
Jim Harbaugh, quien tuvo la oportunidad de entrenar con su padre, Jack, en Western Kentucky, también aprecia la relación que comparten los Minters.
“La dinámica padre-hijo está cerca de mi corazón”, dijo Harbaugh. “Me encanta hablar de fútbol con Rick Minter y ver la interacción con él y Jesse”.
Los Minters son uno de al menos cinco duos de padre e hijo en el mismo equipo de la NFL.
Christian Daboll es asistente ofensivo en el equipo de su padre, Brian, en los New York Giants, el entrenador de los Tennessee Titans, Brian Callahan, tiene a su padre, Bill, como entrenador de línea ofensiva, De’Andre Pierce es asistente ofensivo de Antonio Pierce en los Las Vegas Raiders, y Spencer Reid es entrenador asistente de fuerza y acondicionamiento en el equipo de Kansas City Chiefs de Andy Reid.
Antonio Pierce, quien se convirtió en padre a los 18 años cuando nació De’Andre, dijo que tenerlo en el equipo ha sido especial.
“Así que, en segundo año de universidad, tienes un hijo, estoy persiguiendo mi objetivo profesional y hay muchas cosas que me perdí. Hay muchas graduaciones, actuaciones y prácticas a las que no pude llevarlo. Y no quería arriesgarme a que cuando fuera mayor y terminara de jugar volviera a perderme esas cosas”, dijo Antonio Pierce. ″Lo genial de esto y con el Día del Padre acercándonos y para todos nuestros entrenadores y todos los padres ahí fuera, no hay nada como esa relación”.
Rick y Jesse Minter pasarán el domingo juntos. El hermano mayor de Jesse, Josh Minter, vive en Nueva York y hará una videollamada.
“Es bueno que me llamen entrenador”, dijo Rick Minter antes de hacer una pausa de un par de segundos. “Pero es un gran honor que me llamen Papá”.
Esta historia ha sido corregida para mostrar que Rick Minter es el padre de Jesse, no su hijo.
El periodista deportivo de AP Mark Anderson en Las Vegas contribuyó a este informe.
