En dos de los últimos tres años, Shohei Ohtani ganó el premio al MVP de la Liga Americana por unanimidad.
Parece que la carrera en 2024 será más abierta.
Con Ohtani ahora en la Liga Nacional, la puerta está abierta para otros candidatos que han tenido un comienzo excelente. Uno de ellos es Aaron Judge, quien ganó el premio en 2022 al golpear 62 jonrones. Es el único jugador además de Ohtani que ha recibido un voto al primer lugar para el MVP de la Liga Americana desde 2021.
Judge ha ayudado a los New York Yankees a tener el mejor récord de la Liga Americana, bateando .361 con 14 jonrones en mayo. Sin embargo, todavía hay mucha competencia al principio de la carrera por el MVP, incluido uno de los compañeros de equipo de Judge. Juan Soto, subcampeón del MVP de la Liga Nacional en 2021 cuando estaba con Washington, ha tenido un desempeño excepcional en su primer año con los Yankees.
Fuera de Nueva York, un par de campocortos se han destacado. Gunnar Henderson de Baltimore y Bobby Witt Jr. de Kansas City están detrás de Judge entre los líderes de la Liga Americana en la versión de Wins Above Replacement de Baseball-Reference. Henderson tiene la oportunidad de repetir el logro del gran Cal Ripken de los Orioles, quien en 1982 y 1983 se convirtió en el primer jugador en ganar el Novato del Año y el MVP en temporadas consecutivas. (Fred Lynn previamente había ganado ambos en el mismo año.)
Witt es la estrella más brillante en un equipo de Kansas City que, después de perder 106 juegos en 2023, actualmente tiene 12 juegos por encima de .500.
Tampoco descarten a Kyle Tucker de Houston, quien conectó 19 jonrones antes de ir a la lista de lesionados la semana pasada. Los Astros tuvieron un mal comienzo, pero podrían terminar superando lo que parece ser una meta baja para llegar a los playoffs de la Liga Americana.
En cuanto a Ohtani, no está lanzando esta temporada después de una cirugía de codo, y el hecho de que tampoco juegue en el campo le da algunas dificultades mientras persigue un tercer MVP. Pero está bateando .310 con 15 jonrones y 14 bases robadas después de unirse a los Los Angeles Dodgers.
MEDIOCRIDAD
Desde que las Grandes Ligas se expandieron a 30 equipos en 1998, nunca ha habido menos de 12 equipos que terminaron la temporada por encima de .500. En este momento hay solo 10, incluidos solo cuatro en la Liga Nacional. Obviamente eso podría cambiar - hay un total de 11 equipos entre .500 y tres juegos por debajo - pero si la temporada terminara hoy, no uno, sino dos equipos de la Liga Nacional por debajo de .500 llegarían a los playoffs.
TIEMPO DE CURIOSIDADES
Desde Ripken, otros tres jugadores también han ganado honores MVP el año después de ganar el premio Novato del Año. ¿Quiénes fueron?
LÍNEA DE LA SEMANA
Kevin Gausman ponchó a 10 mientras lanzaba un blanqueo de cinco hits en la victoria de Toronto por 7-0 sobre los Atléticos de Oakland el sábado. Fue el primer blanqueo de la carrera de Gausman y su primer juego completo de nueve entradas.
REGRESO DE LA SEMANA
La temporada mágica de Kansas City alcanzó un nuevo nivel el viernes por la noche contra Seattle. Los Royals estaban perdiendo 8-0 en la cuarta entrada - y tenían un 1.0% de posibilidades de ganar, según Baseball Savant. Luego, Kansas City anotó cuatro carreras en la parte baja de esa entrada, destacado por un jonrón de tres carreras de MJ Melendez, y comenzó la remontada. Estaba 9-7 en la novena entrada antes de que los Royals empataran con un out impulsado por Maikel García y un triple productor de carreras de Witt.
Nelson Velázquez bateó un roletazo, y cuando los Marineros no pudieron hacer una doble matanza, Witt anotó para dar a Kansas City una victoria por 10-9. Fue solo el segundo juego de esta temporada en el que un equipo remontó un déficit de ocho carreras para ganar.
RESPUESTA A LA CURIOSIDAD
Ryan Howard (2005-06), Dustin Pedroia (2007-08) y Kris Bryant (2015-16).
