LATROBE, Pa. (AP) — Russell Wilson se colocó bajo el centro, gritando la llamada de la jugada.
Tomó un snap y se giró a su izquierda para entregar el balón al corredor suplente Aaron Shampklin, luego retrocedió rápidamente para apartarse de la jugada.
Fue tan insípido como cualquier repetición de 11 contra 11 durante los cinco entrenamientos completados hasta ahora durante este campo de entrenamiento de los Pittsburgh Steelers, y fue una maniobra de fútbol rutinaria que Wilson había ejecutado incontables veces en las últimas dos décadas.
Pero para Wilson y los Steelers, la secuencia fue un hito: la primera repetición en equipo en vivo como mariscal de campo de los Steelers durante este campo de entrenamiento.
“Es bueno estar de vuelta aquí con los chicos, poniéndome el casco”, dijo Wilson, quien no participó en ningún ejercicio completo de equipo durante los primeros cuatro días de campamento debido a una lesión en la pantorrilla. “Simplemente haciendo los ejercicios de mariscal de campo, el trabajo fundamental, algunos de los pases. Pero estar ahí con los muchachos siempre es la mejor parte. Fue un buen día, sin duda.”
Firmado en marzo por el salario mínimo para veteranos de la NFL durante una temporada porque recibirá $39 millones de los Denver Broncos en 2024, Wilson, de 35 años, se mantuvo como el mariscal de campo titular durante todas las OTAs y minicampamentos.
Pero la pantorrilla de Wilson se acalambró como resultado de empujar un trineo de bloqueo durante la prueba de acondicionamiento anual el día que los Steelers se presentaron en el Saint Vincent College la semana pasada.
Eso llevó al entrenador Mike Tomlin a sentar a Wilson cuando comenzaron los entrenamientos, y eso persistió durante todo el periodo de aclimatación de cuatro días para comenzar el campamento antes de un día libre el lunes que llevó al primer entrenamiento completo de contacto del campamento el martes.
El ex titular de los Chicago Bears, Justin Fields —también adquirido en marzo— ha estado tomando las repeticiones del primer equipo. Aparte de dos jugadas de carrera en las que Wilson recibió los snaps, Fields nuevamente corrió con la ofensiva del primer equipo el martes. Sin embargo, Wilson sí tomó una serie con los titulares durante un periodo de 7 contra 7 al final del entrenamiento.
“Continuaremos progresando con eso durante toda la semana y en el futuro”, dijo Tomlin. “Obviamente, con la mentalidad de no dar pasos hacia atrás mientras lo hacemos.”
Wilson había estado aumentando lentamente sus lanzamientos y ejercicios de agilidad y movilidad durante los últimos cuatro días. No falló en un lanzamiento durante el juego de 7 contra 7 el martes, conectando en un pase corto a George Pickens y un pase por el centro a Scotty Miller antes de su punto culminante: un largo pase de aproximadamente 40 yardas que cayó en las manos esperando del ala cerrada Connor Heyward en plena carrera.
“Eso,” dijo Wilson, “fue genial. Connor hizo una jugada de alto nivel, una jugada explosiva, hacia abajo en el campo. Pude lanzarlo hacia abajo en el campo para él. Él tuvo una gran reacción: ‘Gracias por lanzarme el balón lunar.’”
Coincidentemente o no, Fields pareció tener su mejor práctica del campamento el martes. Mostró su velocidad en carreras diseñadas y fue tan preciso como ha sido en los cinco días en el Saint Vincent, conectando en lanzamientos bien ubicados a Pickens y Van Jefferson.
“Estoy contento de poder recibir repeticiones del primer equipo ahora y no ser la primera vez en un juego o algo así”, dijo Fields. “Es bueno que los chicos se sientan cómodos escuchando mi voz en el huddle, y que yo me sienta cómodo estando en el huddle con ellos.”
Un nueve veces elegido al Pro Bowl y campeón del Super Bowl, Wilson está siendo paciente con respecto a su ausencia no programada de los entrenamientos.
“Más que nada, se trata de intentar ser lo más inteligente posible”, dijo Wilson. “Nos queda mucho camino por recorrer. Ni siquiera es agosto todavía... así que simplemente intento ser extremadamente inteligente.
“Solo tomando un día a la vez. Estaré listo cuando sea el momento.”
